,,Het is belangrijk dat jongeren worden gehoord’’, zegt jongerenwerker Joop Lammerts. ,,En dat ze niet alleen maar te horen krijgen dat iets niet mag of kan.’’
Want dat hebben ze al lang genoeg gehoord. Hangen mag niet, voor de gewilde skatebaan is nog altijd geen plek en eigenlijk is graffiti spuiten ook verboden. ,,Wij snappen dat graffiti spuiten bij de jeugd hoort’’, vertelt Lammerts. ,,Maar het kan niet overal. Bij de Jongeren Ontmoetings Plek hebben we ze er daarom de ruimte voor geboden. Op die manier wilden het jongerenwerk en de gemeente laten zien er ook voor de jongeren te zijn. Ze eens een keer niets te ontnemen, maar iets aan te bieden. Het was dan ook mooi dat er uiteindelijk zoveel jongeren op de uitnodiging zijn ingegaan en er na afloop werd gezegd ‘ik vind het gewoon gaaf dat de gemeente dit voor ons doet’.’’

Albertusgebouw
Het is dan ook de bedoeling dat het project een vervolg krijgt. Na de zomer willen het jongerenwerk en de jeugdwerker van Lindenhout de Didamse jeugd een nieuwe workshop graffiti en artwork aanbieden. ,,We zijn inmiddels met de gemeente en Laris in gesprek om de bouwborden rond het Albertusgebouw van graffiti te voorzien. Zij staan er positief tegenover, als is het nog niet definitief. Daarmee hopen we zo’n dertig jongeren te bereiken, ook die waar het wel goed mee gaat.’’

Afbeeldingen
De afbeeldingen op de Jongeren Ontmoetings Plek (JOP) werden door leerlingen van het Symbion ontworpen. Onder leiding van een graffiti artist werden drie ontwerpen vervolgens door de jongeren op de JOP gespoten. ,,Het moest van de gemeente wel iets met natuur te maken hebben’’, zegt jongerenwerker Joop Lammerts. ,,Aan de buitenkant van de JOP staat dan ook heel sierlijk ‘Cool Nature’ geschreven. Aan de binnenkant van de JOP is een soort grotmuur gespoten met links groot ‘Didam’ en rechts een poppetje.’’

Overlastgevende jeugd

Uiteindelijk kwamen er twaalf jongeren op de uitnodiging van de gemeente en het jongerenwerk af. ,,Ik heb ze letterlijk moeten ophalen’’, vertelt Lammerts. ,,Op een totale groep van 35 jongeren is het echter een behoorlijk aantal. We hebben het hier dan over de zogenaamde overlastgevende jeugd. Didam telt zo’n 2200 jongeren in de leeftijd van 11 tot 22 jaar. Daarvan hopen we er straks bij het nieuwe project weer heel veel te bereiken.’’